在上海落户，并非所有情况都必须持有居住证，但居住证在多数主流落户途径中是必要条件之一。

目前上海主要的落户方式包括：居转户（持有居住证转户籍）、人才引进、应届毕业生落户、留学生落户、投靠落户等。其中，“居转户”政策明确要求申请人持有《上海市居住证》并累计满足一定年限（通常为7年），且在持证期间依法缴纳社保、个税，符合积分和职称等条件。因此，在通过“居转户”方式落户时，居住证是必备前提。

对于其他人才类落户渠道，如高层次人才引进或重点机构紧缺急需人才，虽然政策上未强制要求先办理居住证，但在实际操作中，用人单位通常会建议或要求申请人先办理居住证，以便于社保、税务、子女教育等配套管理。此外，申请过程中需提供在上海合法稳定就业和生活的证明，居住证能有效佐证此类信息。

应届高校毕业生落户一般不需要居住证，只要符合条件（如毕业于重点高校、签订就业协议、用人单位具备落户资质等），可通过直接打分或落户通道办理。同理，符合条件的留学回国人员也可通过专门通道申请落户，无需提前持有居住证。

需要注意的是，即使某些落户方式不强制要求居住证，但在办理过程中涉及居住登记是必要的。根据《上海市实有人口服务和管理规定》，来沪人员应当自到达本市之日起3个工作日内主动申报居住登记，符合条件的可申领居住证。这有助于建立完整的在沪生活记录，对后续落户申请有积极影响。

综上所述，上海落户并非绝对必须持有居住证，具体取决于所选择的落户途径。但对于大多数长期在沪工作生活的人员而言，办理居住证不仅有助于积累落户资格，还能享受医保、子女教育、公共服务等多项便利，因此建议及时申领。